Las algas, propiedades y beneficios nutricionales

Las algas se encuentran entre los vegetales más antiguos, pues aparecieron hace millones de años en el planeta, y si bien son conocidas por el bien que hacen al planeta y a los ecosistemas, ya que la mayor parte del oxígeno del planeta lo producen estas “verduras del mar”, no son tan conocidas en la cocina.

Desde hace algunos años sí que es verdad que su uso como alimento, nos referimos a uso alimentario general, obviamente, se ha visto potenciado en los últimos años. Tanto a nivel de cocina cotidiana como grandes chefs que han sabido ver el potencial de estos alimentos y no solo los han incorporado a sus elaboraciones sino que llevan a cabo investigaciones en torno a las algas y otros tipos de alimentos vegetales que se pueden encontrar en los mares y océanos.

Existe una gran variedad de algas y múltiples clasificaciones, siendo una de las principales la clasificación por su color, pues es esta una característica clave de cada tipo de alga, existen algas verdes, rojas, azules o marrones, dependiendo entre otros factores de la profundidad a la que crecen.

Como ya hemos anticipado, las algas como alimento suponen un gran aporte nutricional y pueden llegar a otorgar también una serie de beneficios que pasamos a listar:

• Las algas destacan por ser una gran fuente de vitaminas y minerales entre los que se encuentran las vitaminas A, B12, C, D, E, ácido pantoténico, ácido fólico y riboflavina y minerales como el sodio, potasio, calcio o fósforo, así como hierro y yodo.
• Las algas contienen una cantidad de lípidos realmente baja, entre un 1% y un 5% pero a su vez la proporción de ácidos grasos esenciales que contienen es mayor a la de otras plantas que crecen en la tierra.
• Contienen una gran cantidad de fibra, con una cantidad que oscila entre el 30% y el 50% en seco, sobre todo contienen fibra soluble, algo que los convierte en muy buenos aportadores de hidratos de carbono,
• Las algas son ricas en proteínas y contienen: arginina, ácido glutámico, alanina y glicina entre otras.

Entre los beneficios que pueden llegar a otorgar al ser consumidas, encontramos que pueden ayudar a regular los niveles de colesterol, participar en procesos antioxidantes e inflamatorios. Al ser una buena fuente de calcio, ayudan a fortalecer huesos y dientes. Gracias a la fibra que contienen, protegen el aparato digestivo y ayudan a mejorar procesos digestivos.

Esperamos que este pequeño artículo sobre las algas y sus propiedades os haya resultado interesante, en futuros artículos profundizaremos más en el tema.